2021-05-30 18:12:02
这种最早在印度发现的双突变毒株案例在英国两天内增长了28%。变异毒株正与疫苗接种速度赛跑。
英国政府5月19日宣布将招募近3000名成年志愿者,在全球第一个开展有关接种第三剂新冠疫苗影响的临床数据研究,这项名为“Cov-Boost”的研究计划将试验目前7种COVID-19疫苗,使研究人员更好地了解加强剂量对保护人们免受新冠病毒感染的影响究竟如何,包括是否可以预防新变种毒株。
正在印度肆虐的B.1.617.2双突变体新冠毒株近日在英国火速传播开来。英国卫生大臣汉考克(MattHancock)周三说,NHS已记录到2967例该变种毒株感染案例,比周一增加28%。而此前一周内相关案例增加了44%。
英国政府原计划在6月21日之前结束对新冠封锁政策的最后剩余社交限制,但人们越来越担心这一传播力更强的新变种可能让疫情重燃。RunnymedeTrust副总监哈克博士(ZubaidaHaque)认为,该变种毒株在英国的迅速蔓延足以警告政府要暂停解封路线图,令人惊讶的是,本周一的解封第三步丝毫未受影响。
为了与变种毒株抢时间,5月20日,英格兰地区本周内第二次扩大疫苗接种范围,34岁以上人士获邀接种。高危人群在两剂疫苗之间原本需要等待12周的安排也被缩短为8周。
全英格兰人口已接种5780万剂疫苗,其中3699万人接种了第一剂,占成年人口70.2%;2087万人已接种两剂,占39.6%。
政府为何资助加强实验
“Cov-Boost”研究计划由南安普敦大学医院NHS基金会信托基金领导,由英国政府提供1930万英镑资助。他们将从伦敦到格拉斯哥共18个实验点招募2886名30岁以上人士,在6月初开始首批加强疫苗接种工作,收集有关副作用和免疫反应数据,初步实验结果预计在9月公布。
汉考克敦促公众报名参加试验,以查明接种第三剂疫苗是否可以预防新的变种。由于第三剂疫苗接种要在第二剂完成后10至12周,政府鼓励在去年12月或今年1月初次接种阿斯利康或辉瑞疫苗的人以及75岁及以上人士参加临床试验。
研究将涉及所有七种英国政府已订购的新冠疫苗,包括牛津/阿斯利康、辉瑞/BioNTech、Moderna、Novavax、Valneva、强生和CureVac疫苗,其中四种目前尚未得到英国监管机构批准。
目前英国已有超过2000万人口接种了两剂疫苗,医学界尚不清楚完成两剂疫苗接种所能获得的保护持续时间。这次的临床试验将帮助决定是否有必要在秋季对一些人进行第三剂疫苗加强接种。
英国卫生部在周三发表的一份声明中称,政府已在根据临床需要制定加强疫苗计划,有关细节将在适当时候公布。
此前疫苗生产商已在研究对加强疫苗的临床反应,但英国的这项试验将专门研究不同品牌疫苗的免疫反应。英国一直希望在新冠疫苗研制生产领域占据优势。
研究人员会将志愿者分为三组接种不同疫苗,分别在接种一个月、三个月和十二个月后测试参与者的免疫反应水平。
这项研究的所有信息和数据在8月底或9月初会传递给疫苗接种和免疫联合委员会(JCVI),JCVI将向英政府建议是否应该实施加强接种,以及应该使用哪种疫苗。
英国国家卫生研究院南安普敦市临床研究机构主任、主持这项临床试验的首席研究员索尔·福斯特教授说:“希望加强免疫的目的是我们提高抗体水平,足以抵御新冠病毒的现有和变异毒株。”
能否如期彻底解封成疑
英格兰地区于本周一进入政府解封路线图的第三阶段,在今年以来首次允许两个家庭或最多6个人共处一室,酒吧和餐馆也可以在室内提供服务,允许最多30人参加婚礼,参加葬礼的人数不再限制,剧院、博物馆、音乐厅、体育馆、电影院和儿童室内游乐场均可重新开放,人们可以免检往返绿色清单国家旅行。
根据原定计划,6月21日的解封第四阶段后,夜总会重开,口罩和社交距离等剩余限制也将悉数取消。但是首相约翰逊(BorisJohnson)拒绝排除施加本地封锁以遏制新变异毒株传播的可能性。他称在研究相关数据后,部长们将在几天之内让人们知道结果。
现阶段英国政府的应对重点是对疫情严重地区加大测试力度和疫苗接种工作。近60%的新冠阳性检测结果会用于基因组测序,以鉴定是否属于新变异毒株。目前发现的新变异毒株感染案例约三分之一出现在伦敦,四分之一在英格兰西北部。
大曼彻斯特地区的博尔顿镇(Bolton)是该变异毒株蔓延的热点,当地医务人员甚至已不顾政府指引,开始为17岁的青少年接种疫苗。
汉考克本周二在新闻发布会上称,博尔顿医院里因新冠感染住院治疗的大多数患者都有资格接种疫苗却没有接种。“看看博尔顿发生了什么?”他说,“那些选择不接种疫苗的人最终被送往医院,其中一些人接受了重症监护。”
在媒体追问下,他进一步解释称共有18人因感染新冠入院治疗,其中12人没接种疫苗,5人接种了第一剂疫苗,还有1人是接种了两剂但身体虚弱。
卫生大臣的本意是借此动员对疫苗犹豫不决的人们尽快接种疫苗,但群众一听此话却不乐意了,纷纷跑去卫生大臣社交媒体账号下留言讨伐,称这纯粹是试图将感染后果归咎于不积极接种疫苗者,为政府的不作为脱责;还有人将关注重点放在为何6名患者已接种了疫苗却还病重入院上。由于样本总共只有18个,连带报道了大臣原话的媒体也被痛批无脑。
约翰逊政府一直承受着没能迅速采取行动以防止从印度带入变异毒株的舆论压力。
约翰逊原计划去印度访问,因为印度疫情扩大,其出访行程一再缩减,最终于4月19日宣布取消。同一天,印度也被列入政府的红色旅行清单,自4月23日起生效。而印度的邻国孟加拉和巴基斯坦,早在4月9日就已在红色清单中,从红色清单国家返回英国的旅客必须在指定酒店隔离11天。
在印度被列入红色清单之前的四个星期里,共有6560人从印度抵达英国时接受了测试,其中425例呈阳性,约占6%。4月22日至5月5日期间,从印度入境的旅客有7%检测结果呈阳性。
尽管英国政府坚持是根据相关疫情数据及时作出反应,但雷丁大学细胞微生物学副教授克拉克(SimonClarke)博士认为,印度之所以迟迟没被列入红色清单可能存在政治因素,因为英国希望与印度达成双边贸易协议。
新变异毒株被认为比之前在英国肯特发现的变异毒株传染力高出50%,科学家们正在分析新毒株可能造成的威胁规模。内阁部长们则在考虑是否要动用本地封锁计划还是推迟最后一步解封,但保守党议员团体则敦促首相不要推迟6月21日的最后一步解封。
拥有70名保守党下议院成员的新冠复苏小组主席哈珀(MarkHarper)称,推迟解封将拖累经济,给许多人的生计造成严重问题,不能因为有些人不接种就裹足不前。
英国国家审计署也警告说,政府解决新冠疫情的花费已达到3720亿英镑,仅自今年1月份以来账单就增加了1000亿英镑。
(作者:师琰编辑:李莹亮)